이란의 페르시아족

종족명 : 파르시(Parsi)족
인구 : 25,300,000명 (이란 전체의 38%)
언어 : 하자라기어, 다리어
주요종교: 시아파 이슬람교
기독교 인구 : 0.01% (약 3,000명)
일반적인 개요 정보

이란은 동서양을 잇는 교통의 요충지로서 페르시아 제국 시대에는 실크로드의 한 축을 이뤘고, 근대에 이르기까지 동서양의 문물교류에 있어서 중요한 역할을 해왔다. 기원전 12세기 이래로 페르시아족은 이란 역사의 중심을 이루고 있으며 흔히 '이란인'이라고 불리는 사람들은 바로 페르시아인을 뜻한다.
기원전 6세기 처음 세워진 페르시아(바사) 제국은 고레스왕과 다리우스왕같은 절대 군주를 배출하며 중동의 패자로 군림했다. 그 뒤를 이어 기원전 250년경에 세워진 파르티아 제국은 서쪽의 로마제국과 대치하여 중동지역에서 세력균형을 이루었다. 성경에 나오는 동방박사들은 바로 파르티아 제국 안에 속했던 메대 공국에서 온 자들로 알려져 있다.
1979년의 이슬람 혁명은 이란 국민들에게 새로운 국가발전이라는 기대를 안겨주었지만 경제 발전 계획의 실패, 여성과 청년들의 자유에 대한 제재 등으로 인해 새로운 이란 정부에 불만을 가진 국민들이 증가하였다. 이러한 국민들의 불만은 1997년 5월 23일 대통령선거에서 온건개혁파 하타미가 69%의 득표율로 당선됨으로써 표면화되었고, 하타미는 2001년 7월의 선거에서 재선되었다. 그러나 여전히 국가권력의 핵심부를 종교지도자인 하메네이가 잡고 있기 때문에 개혁의 속도는 느리게 진행되고 있다.
경제

페르시아인의 절반 정도가 농업에 종사하고 있다. 또한, 이들은 양탄자, 도기와 같은 수공예품을 잘 만들기로 유명한데, 그 중에서도 페르시아 카펫은 전 세계적으로 유명하다. 국가 전반에 걸쳐서는 석유의 생산이 주된 수입원이라고 할 수 있다.
이라크와의 8년 간의 전쟁으로 인한 막대한 재정 손실로 인해 국가경제의 하부구조가 붕괴되는 등 재난의 위기에 처했으나, 1990년 이후 외부세계에 대한 문호개방과 시장 경제 정책 등으로 어느 정도 성장을 이루었다. 하지만 석유 판매 수입의 대부분을 종교지도자들이 가져가기 때문에 일반인들의 수입에 미치는 영향은 적으며, 빈부의 격차를 크게 만드는 요인이 되고 있다.
생활조건

전형적인 페르시아의 시골 가옥은 진흙으로 만든 단층 짜리 주택이다. 나무기둥과 나즈막한 지붕으로 만들어지며 창문은 없다. 빛은 문이나 지붕에 난 구멍을 통해서 들어온다. 마을은 몇 개의 가구로 이루어진 작은 것에서부터 수 천명 이상의 사람들로 이루어진 것까지 다양하다. 각 마을의 크기는 주로 농지와 물의 이용에 크게 의존한다. 도시의 주택은 대개 구운 벽돌로 짓는데 기초를 높은 곳에 두어서 테라스가 있다.

사회구조

페르시아 문화의 기본적인 사회적, 경제적 단위는 핵가족이지만, 몇 개의 가족이 합쳐져 보다 큰 생활 단위를 이룬다. 가족은 전통적으로 가부장적이고, 부계혈통이며, 며느리는 시가에서 생활한다. 이것이 의미하는 것은 그들의 사회가 엄격하게 남자에 의해 지배된다는 것이다. 자손계열은 아버지를 따라 이어지며 재산과 유산은 남자에게 물려지고, 가족과 정치적 통치권은 남자에게 속한다. 하지만 페르시아 여인들이 공적으로 남편에게 예속되어 있는데 반해, 사적으로는 그들도 상당한 결정권을 갖고 있다. 최근에는 여성의 사회활동 범위도 광범위하게 확대되고 있다.
청소년 및 여성
종교

아랍인들의 침략 이전에 페르시아인의 종교는 조로아스터교였다. 시아파 이슬람교는 16세기에 이란의 국교가 되었으며, 그 때부터 울라마(사제)들은 정치와 사회생활에 있어서 중요한 역할을 하기 시작했다. 오늘날 99.9%의 페르시아인은 시아파 무슬림이고, 이슬람의 율법과 교리를 지킴에 있어서 과격하다. 하지만, 이슬람 혁명 이후 이란의 많은 회교도들이 이슬람교에 대한 환멸을 느끼고 있다.
기독교 상황

현재 페르시아의 교회는 이슬람 혁명이전까지 개신교 선교사들의 사역의 결과로 형성된 교회들이며 이슬람 혁명이후에 많은 핍박을 받고 있는 상태이다. 1980년대 이후로 그리스도인의 수가 조금씩 증가하는 추세이지만, 아직까지 페르시아족 기독교인은 3,000명 정도로서 전체 인구의 0.01%에 불과하다.
한 페르시아족 교회 지도자는 '이란에서 10만 명을 전도하는 것은 쉬운 일입니다. 하지만 전도한 사람들을 양육할 일꾼들이 턱없이 모자란 형편입니다.'라는 말로 페르시아족 선교의 필요성을 역설한다. 실제로 페르시아어 성경을 비롯하여 여러 가지 선교의 도구를 사용할 수 있지만, 이란 전체에서 10명 미만의 선교사가 일하고 있다.
선교를 위한 접근 방법들
기도제목

1. 페르시아족 기독교인들이 종교적인 박해를 이길 수 있는 견고한 신앙을 소유할 수 있도록 기도하자.
2. 페르시아족을 위해 일하는 더 많은 선교사들이 세워질 수 있도록 기도하자. 또한, 현재 이란에서 일하고 있는 사역자들의 안전과 사역의 열매를 위해서 기도하자.
3. 이란의 정치, 사회, 종교가 개방되어 기독교 부흥의 계기가 될 수 있도록 기도하자.
참고 문헌 / 참고 사이트